Novel 2 : Selepas Hujan Bab 2

BAB 2 :          LELAKI PELIK PENUH MISTERI  

... dia kini menumpang di rumah orang yang tidak begitu dikenalinya                       

             Kereta itu  membelok ke kanan memasuki satu lorong kecil . Kecil ... bagaikan denai sahaja. Jalan tanah merah dan berlubang-lubang. Sepanjang melalui lorong itu , Diah tidak nampak sebuah rumahpun. , yang ada hanyalah hutan belukar yang di selang-seli dengan beberapa tasik dan anak sungai. Di tepi-tepi sungai dapat dilihat sang kerbau leka meragut rumput. Tidak ketinggalan teman setianya , burung gembala putih bertenggek di belakang. Sang gembala putih memuatkan perutnya dengan kutu yang banyak menempel pada kulit sang kerbau manakala sang kerbau lega si parasit ditelan. " Inilah yang dinamakan simbiosis". Fikir Ziah.

“Cantiknya pemandangan di sini”. Ziah bersuara perlahan , mengagumi keindahan alam semulajadi ciptaan tuhan.

“Cantik ke?”. Tanya Miah. 

Bagi Miah , tiada apa yang istimewa . Semuanya sudah menjadi terlalu biasa . Sejak dilahirkan sehinggalah sekarang , bertugas sebagai guru pun di kampung halamannya sendiri.

“Yelah cantik. Ziah suka tengok pemandangan yang cantik ni. Macam dalam lukisan. Dulu ... seorang sahabat Ziah pernah lukis lukisan pemandangan semacam inilah. Ada sungai , kerbau ...  burung ... cuma burung gembala putih tu , dia warnakan merah jambu”. Ziah tertawa kecil apabila teringatkan sahabatnya , Diah.

“Heiii mana ada flamingo hinggap atas kerbaulah!”. Komen Ziah tatkala Diah menunjukkan lukisannya itu.

“Heeee kau ni. Ini bukan flamingo. Ini burung gembala kerbaulah!”. Terang Diah sambil menjulingkan matanya memandang Ziah.

“Laa gembala kerbau  ke ? ... tapi bukan orang panggil burung tu sebagai burung gembala putih?”. Balas Ziah.

“Sama je kan?!”. Jawab Diah.

“Eh , mana pulak sama. Namanya gembala putih so sepatutnya warnanya pun  putihlah ... bukan pink!” . Ziah sengaja menyakitkan hati Diah.

“Eeee ... suka hati akulah. Lukisan aku! Burung aku!”. Jawab Diah sambil mencebikkan mulutnya.

“Yalahhh ...  aku tahu. Itu burung kau!!!. Kau warnakan pink tu sebab kau ni memang suka warna pink kan?”. Sambung Ziah.

“Haaaa ... tahu tak pa!”. Diah berkata sambil tersengih.

“Huhhhh ...” . Ziah mengeluh panjang. “Kalaulah waktu boleh berputar kembali!”. Keluhnya di dalam hati.

“Eh, cerita tentang lukisan cantikpun boleh mengeluh panjang?”. Tanya cikgu Karim , menyentap lamunan Ziah. 

“Kawan kau tu sekarang di mana? Mesti cikgu jugak kan?”. Tanya Miah pula.

“Entahlah ... kali terakhir saya tinggalkan dia , dia sedang koma . Itu adalah dua bulan yang lalu”. Terang Ziah. Nada suaranya begitu sayu sekali.

“Koma? Kenapa?”. Tanya Miah dan cikgu Karim serentak.

“Kemalangan jalan raya”. Ziah menjawab. Hatinya terasa sungguh berat hendak bercerita lebih lanjut tentang sahabatnya itu. 

“Hah, dah sampaipun kita!”. Cikgu Karim memotong perbualan sebaik sahaja keretanya memasuki perkarangan rumahnya. Enjin kereta diberhentikan. Ziah menarik nafas lega kerana perbualan mengenai Diah mati di situ sahaja.

“Miah , tolong Ziah angkat barang-barangnya ke atas”. Arah cikgu Karim.

“Baik bah”. Jawab Miah lalu terus membantu Ziah yang sedang mengeluarkan bag pakaiannya daripada bonet belakang kereta cikgu Karim.

“Jom Ziah. Janganlah malu. Mari aku kenalkan kau dengan mak aku”. Ajak Miah.

Ziah mengangguk lalu mengekorinya dari belakang. 

Tiba-tiba hatinya menjadi resah dan  tidak selesa. Mana tidaknya , dia kini terpaksa  menumpang di rumah orang yang tidak begitu dikenalinya.

“Kalaulah mak aku tahu...”. Fikirnya sendirian. Hatinya terkenangkan ibunya. Sudah tentu ibunya akan risau jika tahu tentang keadaannya kini. Namun apakan daya ... Ziah tiada pilihan. Bersama keresahan dan kerisauan yang bersarang di hati , kakinya terus melangkah memanjat anak tangga rumah tersebut. Sampai di muka pintu , dilihatnya seorang wanita lebih separuh umur sedang  duduk tersenyum menyambut kedatangannya.

“Masuklah ... jangan malu-malu. Buatlah macam rumah sendiri”. Mesra suaranya menyapa

“Apa kabar makcik?”. Ziah menyapa sambil menghulurkan tangannya.

“Alhamdulillah. Beginilah keadaan makcik”. Jawab ibu Miah.

“Ziah , mak aku ni lumpuh. Tak boleh jalan. Selalunya sebelum abah aku keluar ke mana-mana , abah mesti dukung mak kat depan sini. Tengok TV sambil tunggu abah balik”. Terang Miah. Ziah hanya menganggukkan kepalanya.

“Ya betul Ziah. Sebabtulah , bila Miah bagitahu makcik yang Ziah nak duduk sini makcik rasa seronok. Tambahlah kawan berborak. Nanti kalau pakcik dan Miah sibuk ke mana-mana , bolehlah makcik berborak dengan Ziah. Dahlah tak boleh jalan , ada kawan berborak taklah terasa sunyi sangat rumah ni”. Terang ibu Miah.

“Terima kasih makcik . Saya betul-betul menghargai kesanggupan makcik sekeluarga menerima saya tinggal di sini”. Ziah berbahasa.

“Hmm ... masuk kandang kambing  , mengembek. Masuk kandang harimau , mengaum”. Ziah tersenyum sendiri apabila terkenangkan semula pesanan arwah neneknya suatu ketika dahulu.

Tinggal di Rumah Miah.

             Petang itu Ziah menolong Miah menyediakan makan malam.

“Eh, kita nak masak apa ye?”. Tanya Ziah.

“Ha, hari ini kita akan masak ayam masak gulai tempoyak. Pernah rasa?”. Tanya Miah sambil tersenyum.

“Tak pernah aku dengar ayam masak gulai tempoyak. Kalau ikan patin masak gulai tempoyak pernahlah dengar”. Jawab Ziah sambil tersengih.

“Hah sebab tulah aku rasa kita patut masak masakan ni. He he ... tapi sebenarnyakan akupun hentam saje!”. Miah berterus-terang sambil ketawa geli hati.

“Kau tau Ziah , sejak mak aku jadi lumpuh dua tahun lalu , hampir semua urusan rumah ni jadi tanggung-jawab aku. Dari urusan mengemas rumah sampailah memasak. Dulu masa baru-baru lumpuh , mak aku macam orang putus asa je. Murung , pendiam dan sentiasa bersedih. Tapi lama-kelamaan dia dapat menerima keadaan dirinya. Inilah antara sebab mengapa aku  minta posting di sini. Alasan aku   untuk menjaga mak tu cukup kuat untuk aku balik berkhidmat di sini”. Cerita Miah.

“Besar juga pengorbanan kau pada kedua orang tua ye Miah. Aku yakin, Allah pasti memberikan kehidupan yang bahagia untuk kau kelak. Tapikan ... macam mana mak kau boleh lumpur?”. Ziah ingin tahu.

“Ooo ... itu cerita lama. Lebih dua tahun lalu, masa tu aku tengah ambik  KPLI untuk jadi cikgu. Tiba-tiba satu hari tu abah aku telepon aku bagitahu yang mak aku kena angin akhmar. Doktor kata stroke. Lebih separuh badannya tak boleh bergerak langsung. Sebelah kiri. Dari bahu sampailah ke kaki kiri. Setelah puas berubat , tangan dan anggota  bahagian atas badannya pulih tapi entah macam mana lak kedua-dua kakinya tetap tak boleh jalan. Sepatutnya sebelah kaki je yang tak boleh jalan. Ini tidak , kedua-duanya terus lemah. Berdiri pun tak larat.Tapi kata nek Limah, mak aku jadi begitu sebab dia murung sangat. Tidak dapat menerima keadaan dirinya. Langsung tak nak melawan penyakit”. Terang Miah

“Siapa nek Limah tu?”. Ziah ingin tahu.

“Ooo ... nek Limah tu. Dia adalah pawang kampung ni. Orang kampung sini kalau sakit selalunya jumpa pawang dulu. Kalau tak baik jugak baru pergi hospital. Orang kampung ... gitulah pemikirannya”. Terang Miah.

“Ye ke ?. Kat sini klinik atau hospital tu jauh sangat ke?”. Tanya Ziah.

“Klinik desa ada satu. Taklah jauh sangat tapi yang ke sana semuanya ibu-ibu yang mengandung  je ... hospital pulak , paling dekat pun kat Kuantan. Susah sikit nak pergi sana sebab kebanyakkan orang kampung  sini mana ada kereta. Kalau sakit nak naik bas pulak tentulah susah. Dahlah bas pun sejam satu. Selalunya kalau ada kes ‘emergency’ ,  ada orang nak ke hospital , abah akulah yang jadi tukang hantarnya”. Cerita Miah.

“Ooo ... memang padanpun. Abah awak tu memang baik orangnya”. Puji Ziah ikhlas.

             Mereka berdua memasak sambil tidak henti-henti bercerita. Lepas satu topik ke satu topik yang lain. Ziah merasa sungguh selesa. Miah memang sahabat yang baik. Mak dan ayahnya pula sangat peramah dan mudah mesra. Cuma seorang saja lagi ahli keluarga ini yang belum Ziah temui. Abang Miah!

Setelah selesai memasak kedua sahabat baru ini berjalan ke belakang rumah. Melihat kebun sayur dan sungai yang menjadi tapak ternakan ikan abang Miah.

“Eh besar juga sungai ni kan. Boleh mandi tak?”. Tanya Ziah sambil matanya kagum melihat sungai di belakang rumah Miah yang begitu besar dan dalam.

“Dulu ... masa aku kecik. Selalu jugak mandi. Aku dulu juara renang kampung tau!”.  Miah bercerita dengan penuh bangga.

“Oooo ...  pernah bertanding?”. Tanya Ziah.

“Heeee ...  bertanding dengan kawan-kawan kampung le. Balik je sekolah terus ke sungai. Tapi aku tak berenang di sungai ni sebab nanti mak abah aku membebel panjang.  Kami selalunya berenang di sungai belakang sekolah!”. Cerita Miah.

“Eeeee ...  nakalnya kau ni!”. Usik Ziah.                            

“Alahhh ...  budak kampung!. Eh , kau pandai ke berenang?”. Tanya Miah.

“Aku tak pandai berenang. Adalah beberapa kali pergi mandi di ‘swimming pool’ . Itupun kaki jejak kat lantai. Tangan je yang ‘action’ macam berenang!”. cerita Ziah sambil tersengih.

“Kalau gitu apa kata cuti panjang nanti aku ajar kau berenang , hendak?”. Cadang Miah.

“Eh boleh ke? Aku tengok air sungai ni je dah rasa takut nak masuk. Dalam , laju ... eee ... tak beranilah!”. Balas Ziah spontan.

“Apalah kau ni . Itulah cabaran namanya. Lagi besar cabarannya lagilah best. Betul tak?”. Balas Miah. Ziah hanya tersenyum. Pada fikirannya terbayang sang buaya sedang bersembunyi di sebalik rumput-rumput panjang di tebing sungai tersebut.

“Eh jomlah balik. Dah nak maghrib ni”. Miah melangkah pulang disusuli oleh Ziah.

Abang Anip si lelaki misteri

             Hari ini sama juga seperti hari semalam dan hari-hari sebelumnya , kenangan itu sentiasa menghantui. Wajah penuh kesakitan gadis yang amat dicintainya itu tetap terpahat di akal mindanya. Bagai tidak akan pernah luput dalam ingatan … menjelma dan memporak perandakan ketenangan yang datangnya seketika cuma dalam ruang nafas hidupnya kini.

Abang Anip termenung lagi. Persoalan demi persoalan bermain dalam benaknya. 

‘Mengapa tidak ku tepis parang yang dihayun Mail itu?’.

‘Mengapa tidak aku terajang saja Mail keparat ?’.

‘Mengapa aku mesti keras terkaku menyaksikan kekasih hatiku dilibas perutnya oleh si Mail durjana ?’.

‘Mengapa tidak segera kupaut tunanganku itu sebelum dia rebah menyembah bumi?’ 

‘Mengapa dia tidak menghembuskan nafas yang terakhirnya di pangkuanku?’

‘Mengapa tidak sempat kami mengecap nikmat hidup bersama walau seketika cuma?’

‘Mengapa bukan orang lain yang hilang nyawa hari itu?’.

‘Mengapa mesti dia meninggalkan aku?’.

 ‘Menyapa mesti dia yang mati?’.

‘Mengapa dia tidak diam saja di dalam rumah ketika itu?’

‘Mengapa Aisyah? Mengapa mesti kau meluru keluar?”.

“Mengapa mesti Aisyah tinggalkan aku?. Mengapa Aisyah?. Mengapa?’.

“Arrrggghhhhh!!!!”. Abang Anip menjerit sekuat hati. Ingin sekali perasaannya yang berkecamuk dan jiwa laranya itu dilontar jauh dibawa arus sungai yang mengalir deras. Abang Anip tidak mahu hidup dibayangi kenangan silam. Abang Anip tidak mahu begitu. Abang Anip ingin kembali kepada hidupnya yang dulu. Hidupnya sebelum kejadiaan malang itu berlaku. Bukan dia tidak kasihankan kedua orang tuanya atau sayangkan satu-satunya adik yang dimilikinya namun apakan daya , kenangan silam itu terlalu berkuasa membelenggu dan memenjarakan dirinya dalam ruang sempit jiwanya sendiri.

            “Anip , sudahlah. Tiada gunanya mengenang kisah lalu. Yang pergi biarlah pergi , yang hidup harus meneruskan hayatnya”. Cikgu Karim , bapa yang penyayang itu menepuk-nepuk bahu anaknya dari belakang. Abang Anip diam , dia tidak sedar bagaimana orang tua itu boleh tiba-tiba berada di situ.

“Mungkin dia terdengar suara aku menjerit tadi lalu segera berlari ke sini? … atau dia sememangnya memang sudah lama mengintip aku? … Tapi kenapa?. Takut aku terjun sungai?. Ah! Tak mungkin. Sungai itu sudah menjadi mainanku sejak kecil. Habis tu mengapa mesti mengintip aku?. Ah! Pedulikanlah!!”. Kata hati abang Anip.

“Anip , ni abah nak bagi tahu. Tadi Miah ada telepon , bermula petang ni kawan dia nak tumpang tinggal di rumah kita. Kesian , cikgu baru ‘posting’.  Tak ada tempat tinggal. Kau bukan tak tahu Pagan Sena ni , manalah ada rumah nak disewa. Jangan kata rumah , bilik pun belum tentu ada. Jadi pandai-pandailah kau bawa diri. Jangan sampai dia rasa tak selesa pula tinggal dengan kita. Ingat tu”. Terang cikgu Karim dengan panjang lebar. Abang Anip diam , langsung tidak memberi komen tentang perkara yang diperkatakan bapanya itu.

“Yalah Anip , abah pergi dulu. Ingat apa abah kata tadi”. Kata cikgu Karim setelah melihat abang Anip bagaikan tidak berminat mendengar kata-katanya.

 Sebaik saja cikgu Karim mahu melangkah pergi …

“Sampai bila?. Sampai bila dia nak duduk dengan kita?”. Tanya abang Anip tiba-tiba. Cikgu Karim tersenyum mendengar pertanyaan anaknya itu.

“Sampai dia dapat rumah sewalah agaknya”. Jawabnya sebelum melangkah pergi.

“Huh?!”. Abang Anip mendengus!.

            Petang beransur senja , abang Anip masih tetap di situ. Menghabiskan masa meranduk air sungai , membelek dan membetul-betulkan sangkar ikan patinnya. Menarik dan membuang jauh rumpai-rumpai dan telipuk yang tumbuh semak memenuhi tebing sungai.

“Ada pulak aku yang disuruh pandai-pandai membawa diri. Bukan ini rumah aku ke?. Bukan ke dia tu  yang mendatang?.Abah ni pun satu!!”. Abang Anip merungut sendiri. Rupanya hal kawan Miah mahu menumpang tinggal di rumah mereka mengganggu ketenangan abang Anip.

Tidak lama kemudian terdengar sayup-sayup suara azan berkumandang dari surau kampung itu. “Huh! Sudah lewat “. Fikir abang Anip lalu segera  membersihkan pakaiannya yang terpalit tanah tebing sungai ketika turun tadi. Sebaik selesai abang Anip segera memanjat tebing yang masih berumput , tidak mahu pakaiannya kotor terpalit tanah.

Malangnya , akibat cuai kaki kirinya tersangkut rerumput menjalar akibatnya … “Celepus!!!” , abang Anip jatuh semula ke dalam sungai.

“Sial punya rumput!”. Sumpahnya.

Pertemuan Kali Pertama …

            Tanpa sedar, hari sudah semakin gelap. Para jemaah surau sudah lama selesai menunaikan solat maghrib. Abang Anip melangkah lambat-lambat balik ke rumahnya. Dari luar lagi bau sedap ikan masin goreng menusuk-nusuk hidung. Pecah liurnya , “Hmm … pasti makan malam sudah sedia dihidang”. Fikir abang Anip sambil menggosok-gosok perutnya.

Tanpa salam , abang Anip menolak kuat pintu dapur rumah itu. “Aku mahu makan!”. Itu saja yang ada di fikirannya ketika ini.

Namun sebaik sahaja pintu terkuak , langkahnya terhenti. Seleranya mati. Entah mengapa semuanya menjadi kaku. Di hadapan matanya kini , duduk seorang gadis berselindang biru sedang menyenduk nasi ke pinggan. Mungkin kebetulan atau memang sudah suratan , gadis itu duduk di kerusi meja makan yang betul-betul setentang dengan pintu masuk ruang dapur. Mata mereka bertemu. Masing-masing tergamam … gadis itu serba salah lalu nasi tidak jadi disenduk ke pinggan manakala abang Anip pula hilang arah. Perasaannya resah , dadanya berdebar kuat.

“Hah! Anip , apa yang tercegat saja tu. Marilah duduk makan sekali”. Pelawa mak Midah yang sedari tadi memerhatikan drama pandang memandang itu.

Sapaan mak Midah tidak dijawab. Entah mengapa , kaki abang Anip tiba-tiba beralih arah , melangkah ke bilik air rumah itu.

Sampai di bilik air … “Hishh! Kenapa ke mari kaki ini melangkah?. Bukan ke perutku ini sudah berkeroncong minta diisi!. Aduhhh … ini semua pasal gadis itulah. Tak tahu malu tinggal duduk di rumah orang. Mengganggu ketenangan dan privacy aku saja!”. Rungut abang Anip yang akhirnya membuat keputusan untuk mandi dan membersihkan dirinya …

Malam yang meresahkan

Seisi rumah sudah lama pejam tetapi tidak bagi abang Anip dan Ziah. Bayangan wajah gadis bertudung biru yang tergamam , memandangnya tanpa kelip asyik terpandang-pandang di ruang mata abang Anip tiap kali dia cuba memejamkan matanya. Jiwanya resah , sejak kejadian malam itu , inilah kali pertama  tidurnya tidak dibayangi oleh wajah Aisyah yang berkerut menahan kesakitan yang amat sangat sebelum akhirnya pergi meninggalkan dunia ini buat selamanya.

Bagi Ziah pula , kata-kata dan komen Miah tentang lelaki itu mengusik emosinya. “Kau janganlah takut dengan abang aku tu. Kau anggap dia macam tak ada sudahlah. Walaupun dia tu nampak bengis, sombong , tak beradap  tapi sebenarnya dia tu baik. Dulu dia tak macam tu. Huh! Nak buat macam mana , takdir mengatasi segalanya”.

“Takdir mengatasi segalanya?”. Tajpa sedar Ziah mengulangi kata-kata Miah. Kata-kata itu menimbulkan sifat ingin tahu yang meluap-luap dalam diri Ziah.

“Apa sebenarnya yang telah terjadi?. Kisah lelaki misteri …”. Ziah tersenyum sendiri sebelum memejamkan matanya.

Ziah Lemas

            Petang itu terasa sunyi sekali. Selalunya ada Miah yang sibuk bercerita dengan ibunya itu dan ini. Dia selalunya sekadar mencuri dengar dan sesekali menyampuk perbualan dua beranak itu. 

Petang ini Miah tiada , mungkin ada aktiviti petang di sekolah. Mak Midah , ibunya juga sedang berehat dan baring di bilik. Abang Anip terasa bosan lantas menyarung t-shirt buruknya lalu mencapai sebilah parang panjang sebelum melangkah ke kebun belakang.

“Mana tahu ada pisang yang sudah masak , bolehlah ditebang pokoknya”. Fikirnya sambil menyarung selipar.

            Sesampai sahaja di kebun belakang , mata abang Anip terpandang sebatang pokok pisang awak yang sebiji dua buahnya sudah menguning. Tanpa lengah , abang Anip menghayun parang panjangnya ke pangkal batang pokok pisang itu. Sehayun … dua hayun … tiba-tiba telinganya menangkap suara perempuan meminta tolong.

“Arah ke sungai ni!!” , kata hatinya sebelum berlari laju menuju ke arah sungai. 

Tiba di tebing sungai abang Anip tergamam seketika melihatkan gadis yang menumpang tinggal di rumahnya terumbang ambing di bawa arus.

“Tolong! Saya tak pandai bere …”, suara gadis itu tenggelam timbul  meminta tolong. Abang Anip teragak-agak untuk membuat keputusan , “Patut tolong atau tidak?”. “Arhh! Menyusahkan saja!!”, lalu segera menanggalkan t-shirt buruknya sebelum membuka selipar lalu terjun ke dalam sungai untuk menyelamatkan gadis itu.

            Setelah bersusah payah berenang melawan arus sungai , abang Anip akhirnya berjaya juga mencapai rambut panjang milik gadis itu. Lalu ditariknya dengan sebelah tangan kirinya manakala tangan kanannya  dan kedua kakinya berusaha keras menentang arus ke tebing. Tiba di tebing , abang Anip kepayahan untuk membawa gadis itu naik ke darat.

“Ah! Ini satu lagi masalah. Pengsan pulak budak ni. Eeee … betul-betul menyusahkan orang!”.Rungutnya sebelum merangkul pinggang gadis itu lalu diangkat tubuh yang sudah tidak bermaya  ke bahu kanannya. Tangan kanannya memeluk kedua  kaki gadis itu manakala tangan kirinya memaut pada akar kayu dan rerumput di tebing sambil kakinya melangkah gagah memanjat tebing yang licin.

“Huh!. Anak orang ke anak gajah ni?”. Fikir abang Anip sebelum membaringkan gadis itu ke tanah. Rambut panjang yang menutupi wajah gadis itu diselak ke tepi. Wajah itu ditatap seketika. Entah mengapa ada rasa di jiwa. Rasa itu segera ditepis.

“Hei! Bangun!!”. Kata abang Anip kasar sambil menguis-nguis kaki gadis itu dengan tangannya.

“Hei! Bagunlah!!”, katanya lebih kuat lagi.

“Hish! Nak buat apa ni?. Biarkan nanti matilah jawabnya tapi … takkan nak buat?. Hisshhhh! Betul-betul menyusahkan. Buat … tak buat … buat … tak buat …”. Abang Anip berperang dengan dirinya sendiri. Dia tahu benar apa yang harus dilakukannya namun sikap tidak pedulinya yang selama ini menebal  dalam jiwa menegah dia daripada melakukannya. 

Bukan abang Anip tidak tahu , orang yang lemas begitu harus segera diberikan bantuan CPR. Bantuan CPR yang dipelajarinya semasa menyertai persatuan Bulan Sabit Merah suatu ketika dulu memang sudah menjadi kemahirannya. Sudah berkali-kali dia melakukannya terhadap manusia patung semasa latihan dulu. Cuma bezanya , dia kini harus melakukannya pada seorang gadis. Manusia sebenar!!

Berperang dengan perasaannya sendiri , abang Anip akhirnya mendongakkan sedikit kepala gadis itu  , meletakkan kedua tangannya di dada gadis itu sebelum menekannya  secara beritma , malangnya tiada perubahan. Abang Anip buntu , “Arrgghhh!”, rengusnya sebelum membuat keputusan untuk melakukan pernafasan mulut ke mulut.

Bergetar hatinya tatkala bibirnya menyentuh bibir sejuk gadis itu. Setelah berusaha berkali-kali , akhirnya berjaya. Abang Anip berjaya melakukan CPR ke atas seorang manusia!. Gadis itu tersedak lalu memuntahkan air sungai yang banyak ditelan.

”Abang … terima kasih”. Kata gadis itu lemah sebelum kembali pengsan.

“Laa … pengsan lagi?”. Kata hati abang Anip sebelum mencempung dan mendukung gadis itu naik ke rumah. Gadis itu dibaringkan di atas sofa ruang tamu rumah. Abang Anip duduk di sofa bertentangan , memandang wajah dan susuk tubuh yang masih basah. Sengaja tidak dikejutkan ibunya yang sedang lena berehat  di bilik petang itu.

“Bodoh ... dah tak tahu berenang , kenapa nak bermain sungai?!. Dasar manusia suka menyusahkan orang!". Bebel abang Anip perlahan.

Tidak lama kemudian , gadis itu tiba-tiba membuka matanya. Berona wajahnya apabila mendapati abang Anip duduk memandangnya tanpa kelip. Tambah malu lagi apabila mendapati dirinya terbaring di sofa dengan pakaian yang basah kuyup dan tudung yang sudah tiada di kepala!.

“Aa … abang …”. Kata-katanya tersekat di situ.

Abang Anip tersentak lalu segera bangun dan berlari pantas  menuruni anak tangga , berlari laju menuju ke tebing sungai semula.

“Eeee … apasallah aku duduk depan dia lama-lama. Apa fikirnya nanti. Lelaki gatal yang mengambil kesempatan!. Ahh! bodohnya aku !!! Buat malu !!!"

"Aku tak patut terus duduk di situ. Patut biarkan saja dia sendiri. Pengsan je ... bukan matipun!. Lagipun aku sudah ada Aisyah!. Aku sudah berjanji akan setia kepadanya selamanya. Aku tidak akan memandang perempuan lain. Aisyah!!! Maafkan abang!. Abang tak sengaja!!!. Maafkan abang Aisyah kerana telah melihat gadis lain!!”. Jeritnya bagai orang hilang akal.

Keliru 

            Sudah seminggu berlalu sejak kejadian Ziah lemas di sungai. Tidak siapa yang tahu kecuali Ziah dan abang Anip. Masing-masing mengunci mulut. Entah mengapa Ziah keberatan dan malu mahu menceritakannya kepada Miah. Mana tidaknya baru seminggu tinggal menumpang di rumah itu sudah buat hal , sampai lemas di sungai!.

Abang Anip pula , memang sudah lama tidak berbual mesra dengan sesiapapun. Hidup dalam alamnya sendiri. Sejak kejadian hari itu , lagilah dia menghilangkan diri. Bagaikan tidak wujud saja dia di rumah itu.

“Ke mana sajalah si Anip tu?. Rasanya seharian ni mak tak nampak dia”. Keluh mak Midah.

“Alah! Tak ke mananya abang tu mak. Adalah dekat-dekat sini tu. Agaknya dia malu kat Ziah kot. Itu yang asyik ,menghilangkan diri je!”. Balas Miah sambil tersengih.

“Uh?!”. Ziah terkedu mendengar gurauan Miah.

“Hish! Kamuni Miah. Takde malunya dia tu Ziah. Usah didengar kata Miah tu. Abang Anip tu memang macam tu. Kejap ada kejap tak ada , macam biskut!”. Mak Midah menyanggah kata-kata Miah , takut Ziah tersinggung.

           

Abang Anip

Petang itu , abang Anip ke kebun seperti biasa. Bermain dan tersenyum-senyum sendiri memandang dan memerhatikan anak-anak ikan patinnya yang semakin membesar.  Penat di sungai , abang Anip berjalan di celah-celah pokok pisang yang tumbuh berselerak di kebun. Daun-daun yang kering dicantas , anak-anak pisang yang terlalu rapat dengan induknya dialih. Cekap sungguh dia melaksanakan tugasnya , lepas satu  , satu kerja dibuat.

“Tak gemuk kau nanti kalau terpaksa bersaing dengan indukmu sendiri”. Katanya kepada anak pokok pisang itu.

Sedang abang Anip leka menggali tanah buat menempatkan anak pisang itu tadi , matanya tiba-tiba terpandang sebatang pokok pisang yang sudah senget batangnya dek menampung tandan buah yang sudah banyak menguning. Malah ada yang sudah dimakan burung.

“Macam manalah aku tak terperasankan kau. Sampai sarat kau menanggung beban”. Kata abang Anip sebelum menghayun parang panjangnya. Satu , dua , tiga hayun maka tumbanglah pokok pisang itu menyembah bumi. Setelah mengatur batang pisang ke tepi , tandan pisang yang sarat berbuah itu dipikul balik ke rumah.

“Harap Miah akan menggorengnya. Sedap ni kalau dimakan dengan kopi – O panas”. Fikir abang Anip sebelum menolak pintu dapur.

            Sekali lagi abang Anip terkejut dan tergamam. Selalunya Miah yang ada di dapur tapi hari ini bukan Miah. Sepantas kilat tandan pisang yang dipikulnya itu disandarkan ke dinding dapur sebelum bergegas keluar. Tidak selesa benar rasanya bertembung dengan gadis ini.

“Terima kasih…”.

“Hish! Dahlah masuk tak bagi salam , orang cakap terima kasih pun tak dijawab”. Rungutan Ziah sampai juga ke telinganya. Mana tidaknya mereka hanya dipisahkan oleh dinding selapis!.

“Ceh! Dah pandai nak mengutuk orang!!”. Balas abang Anip yang membuatkan Ziah terkedu , “Alamak!!!”. Ziah menepuk dahi lantas dengan spontan membuka pintu dapur yang tertutup lalu berlari anak mendapatkan abang Anip.

“Abang … tunggu!”. Jerit Ziah

Abang Anip yang sedang berjalan laju menghentikan langkahnya , “Aii! Nak cari gaduh apa budak ni?!”. Fikir abang Anip.

“Abang … Ziah cuma nak ucapkan terima kasih kerana telah menyelamatkan Ziah hari tu …”.

Kata Ziah laju. Mana tidaknya sudah berhari-hari dia menyimpan niat untuk mengucapkan terima kasih kepada si penyelamatnya itu. Lantas peluang yang terbuka ini tidak harus dilepaskan , ‘Orang Berbudi , Kita Berbahasa’ , itulah prinsipnya.

“Hmm … lain kali kalau dah tak tahu berenang jangan main di tepi sungai!. Dahlah badan tu berat macam gajah. Menyusahkan orang!!”. Abang Anip berkata dengan tegas sebelum meneruskan langkahnya semula , langsung tidak berpusing memandang Ziah. Ziah tergamam mendengarnya , memandang langkah abang Anip dengan perasaan yang keliru … malu dan marah!!!

“Eee ... macamlah dia tu bagus sangat. Siap mengutuk orang pulak tu. Ceh! Apa punya lelaki. Menyesal aku ucap terima kasih tadi!!”. Ziah mencemuh di dalam hati. Benci dengan gaya bahasa abang Anip yang langsung tiada sopan.

“Habis mengumpat?...

             Malam itu sewaktu makan malam , seperti biasa abang Anip tiba-tiba muncul dari pintu belakang. “Anip , mari makan sama”. Ajak mak Midah.

“Uh ... yelah mak”. Abang Anip mengambil tempat di hadapan Ziah. Ziah mencapai pinggan di sebelahnya lalu menyendukkan nasi untuk abang Anip.  Abang Anip  mengerutkan dahinya. Tidak selesa.

“Aku boleh ambil sendiri!”. Katanya. Tergamam Ziah dibuatnya lantas segera meletakkan semula nasi ke dalam bekasnya.

“Apa punya manusia dia ni. Berlagak nak mampus!”. Kata hati Ziah. Berubah air mukanya . Terasa malu diperlakukan begitu , hilang terus selera makannya.

“Tak apalah Anip , biarlah  Ziah  tolong isikan nasi tu. Kan ke bekas nasi tu dekat dengan Ziah. Memang patutpun dia yang tolong  isikan”. Mak Midah bersuara setelah melihat kerutan di wajah abang Anip. Abang Anip diam. Ziah pula yang  serba tidak kena. 

Akhirnya nasi disendukkan semula lalu dihulurkan namun  tidak disambut. Nasi itu akhirnya diletakkan saja di atas meja.

“Mmm  ...  Ziah , esok petang kita cari pucuk paku merah kat belakang nak? Kalau ditumis dengan cili padi, Fuhh!!! ... terangkat makan!”. Miah mengalih tajuk. Sengaja mahu mengalih perhatian Ziah.

“Aduhh!!. Kesian Ziah ... melampau betullah abang Anip ini!”. Kata hati Miah. Kesal dengan kebiadapan abangnya itu.

“Eeerrr boleh jugak. Ada ke pucuk paku merah kat belakang?”. Balas Ziah , juga cuba melindungi perasaannya yang sangat bengang!.

“Ada ... tapi kena jalan jauhlah sikit. Dekat hujung sungai”. Terang Miah

“Okey, tentu menarik nanti”. Jawab Ziah perlahan. Kepalanya ditundukkan , tidak selesa ...

“Eeee ...  lelaki ni!!”. Marahnya di dalam hati.

“Hah , kalau pergi esok jangan lupa bawak ubat nyamuk. Bakarkan siap-siap. Kat hujung sungai sana banyak nyamuk”. Pesan cikgu Karim .

Setelah selesai makan malam hari itu , Ziah menolong Miah membasuh pinggan di dapur.

“Ziah , kau kecil hati ke ngan perangai abang aku tadi?”. Tanya Miah.

“Eh taklah ... aku sebenarnya tak perasanpun yang dia tu tak suka aku sendukkan nasi. Bila dia kata ‘dia boleh ambil sendiri’   baru aku perasan muka abang kau yang berkerut !” . Ziah memberitahu dengan jujur sambil tertawa kecil.

“Ye ke? ... kelakarlah kau ni. Ni mesti kau tak berani nak pandang muka abang akukan. Muka dia tu sekarang ni dah sama macam muka singa!”. Miah berkata sambil tersengih memandang Ziah.

“Yelah tuuu  ...  macam singa! Tapi aku rasa abang kau tu sebenarnya baiklah orangnya”. Ziah sengaja memuji abang Anip. Dia tidak mahu Miah terus berasa bersalah di atas ‘kebiadapan’ abang Anip terhadapnya tadi.

“Hah, kau suka abang aku?”. Tanya Miah

“Eh tak dalah ... kalau aku kata baik tu tak semestinya aku suka . Aku cuma rasa abang kau  tu sebenarnya baik”. Jawab Ziah. Sebaik saja Ziah menghabiskan ayatnya itu , tanpa disedarinya abang Anip tiba-tiba sudah  tercegat di sebelah sisinya. Terkejut Ziah dibuatnya.

“Habis mengumpat?. Tepi!!”. Abang Anip mengasak dan Ziah segera bergerak ke tepi.

“Abang , kot ia pun kan boleh basuh tangan di bilik air!”. Marah Miah melihat sikap kasar abangnya itu. Abang Anip diam. Buat-buat pekak!

“Aduhh ... habislah. Kang perasan pulak mamat ni!. Eee…aku ni pun satu. Kot ia nak ‘cover’pun buat apalah sampai memuji mamat sekor ni. Baiklah sangat konon!!!”. Fikir Ziah, mengutuk dirinya sendiri.

             Sewaktu hendak tidur malam itu , Ziah terasa ingin memberitahu Miah perkara yang berlaku di sungai belakang rumah , peristiwa dia hampir lemas. Tapi tiba-tiba mulutnya terasa berat , lebih-lebih lagi apabila mengenangkan sikap abang Anip yang sombong dan berlagak itu. Akhirnya Ziah membuat keputusan untuk terus mendiamkan saja perkara tersebut.

“Mungkin diam itu  lebih baik. Abang Anip yang sombong , biar kisah ini menjadi rahsia antara kita berdua saja”. Fikir Ziah sebelum memejamkan mata dan terus lena dibuai mimpi.

Zzzzzzz ...

Sedang Ziah lena dibuai mimpi , ada insan lain yang sedang resah. Peristiwa yang berlaku di sungai telah menggerakkan emosinya yang telah lama membeku.

“Huh?”. Abang Anip tidak faham mengapa matanya begitu sukar dipejamkan. Sudah beberapa malam tidurnya terganggu. Ada keresahan yang melanda jiwanya kini …

Sehari lagi di sekolah ... mempromosikan etok masak gulai keladi

“Miah , Ziah , petang ni aku ngan kak Zu nak ikut orang ambik etok. Kau orang nak ikut tak?” . Ajak Zizah. Zizah ni memang sangat suka makan etok. Pantang ada peluang untuk cari etok pasti tidak dilepaskannya.

“Ummpphhh ... etok masak gulai keladi. Wah! ... sedapnya. Tak sabar aku dibuatnya”. Zizah beriya-iya mempromosikan etok masak gulai keladi kegemarannya itu.

“Ishh kau ni Zizah. Over pulak dah!. Tapi betul kata Zizah tu , jomlah joint kami. Ramai-ramai lagi seronok”. Ajak kak Zu.

“Eh naklah jugak. Ziah memang teringin sangat nak cuba cari etok. Naklah jugak rasa sesedap mananya etok masak gulai keladi tu. Selama ini hanya mendengar namanya saja. Err ... macam mana Miah , kita nak ikut tak?” . Tanya Ziah.

“Aku ni kalau diikutkan hati dah malas nak cari etok. Dah biasa sangat sedari kecik dulu. Tapi sebab kau ... bolehlah. Apa-apapun  aku kena talipon abah aku dulu. Minta dia ambik kita lambat skit”.  Miah bersetuju. Ziah betul-betul gembira.

“Terima kasih Miah. Kau ni memang kawan yang baik. Eh ... aku rasa dah lebih dari kawanlah. Tinggal serumah. Tidur setilam dan makan bersama. Mmm ... dah macam adik beradiklah!”. Aku Ziah dengan ikhlas.

“Umphh betullah tu . Kau orang berdua sebenarnya memang adik-beradik”.Sampuk Zizah.

Miah dan Ziah mengerutkan dahi mereka serentak. Tidak faham dengan maksud kata-kata Zizah. 

“Yelah , yang menyebabkan tak jadi adik-beradik tu  pasal mak bapak kau orang lain-lain!. Cuba kalau sama , dah sah-sah kau orang adik beradik kandung. Silap hari bulan kembar siam!!! Ha  ha  ha ...”. Gelak Zizah diikuti dengan yang lain.

“Ada-ada sajalah kau ni Zah”. Kata Miah. Ziah hanya mengangguk-nganggukkan kepalanya.

“Hishh kau ni Zizah, gelaktu cover-coverlah skit. Nanti baik-baik orang nak jadikan kau menantu terus cancel!”. Tegur kak Zu dalam gurauan.

“Alamak ... ye ke kak Zu?.  Okeylah sekarang aku jadi Zizah yang anggun. Mmm ... kak Zu  , boleh kita beredar sekarang?”.  Zizah melawak lagi  , bercakap dengan suara yang sengaja dilembutkan , penuh tertib sambil menundukkan sedikit kepalanya. Mulutnya merenyih terus bagaikan  kerang busuk.

“Uh kau tu kalau nak berlakon anggun  takkan menjadilah!”. Jengkel kak Zu dibuatnya.

“Jomlah kita balik bilik dulu. Nanti lepas solat asar kita turun cari etok. Eh , Zizah semalam kau janji dengan Kamal macam mana?” . Tanya kak Zu.

“Macam tulah  ...  lepas asar tunggu bawah jembatan besar tu. Macam biasalah kak Zu”. Jawab Zizah.

“Kamal?”. Tanya Ziah minta kepastian.

“Ya Kamal. Kau kenal ke dia?”. Tanya Zizah.

“Rasanya aku kenal. Tak taulah kalau Kamal yang lain”. Jawab Ziah.

“Umph Kamal mana lagi ... Kamal tulah. Itulah satu-satunya orang kampung ni yang bernama Kamal. Baik orangnya. Eh tapi ingat ... jangan potong line. Diatu aku dah cop!”. Renyih Zizah.

“Iyalah tu kau dah cop. Mmm  ...  kalau kau nak tahu Ziah , inilah kes syok sendiri. Orang tu tak tahu menahu pun!”. Kak Zu mengejek Zizah.

“Alaa kak Zu , sekarang belumlah tapi nanti lama-lama menjadinya!”. Zizah merenyih lagi.

“Apa-apalah Zizah , jangan kau esok dapat penyakit angau udah le ... tak kuasa akak nak layan!”. Kak Zu mempercepatkan langkahnya ke bilik asrama.

... Kamal yang setia menanti di bawah jambatan.

             Selesai menunaikan solat asar berjemaah , empat sekawan ini berjalan bersama menuju ke tempat yang dijanjikan.

“Eh Kamal , dah lama ke tunggu?” . Sapa Zizah sebaik saja terpandangkan Kamal yang setia menanti di bawah jambatan.

“Adalah dekat setengah jam”. Jawab Kamal jujur.

“Lama tu. Tak solat asar dulu ke?”. Tanya kak Zu dan Zizah segera menyinggung lengan  kak Zu. “Sensitif lah ... jangan tanya!”. Bisik Zizah perlahan.

“Huh!”. Kak Zu mencebik.

Kamal buat-buat tidak faham. Dia terus turun ke air lalu menyorong rakitnya.

“Naiklah cikgu. Nanti lewat tak dapat nak cari banyak etok”. Pelawa Kamal.

“Eh jomlah!”. Zizah memulakan langkah diikuti yang lain.

Sebaik sahaja keempat-empat  sekawan ini berada di atas rakit buluhnya , Kamal mula menolak rakit tersebut dengan buluh panjang.

             Dari kejauhan mereka dapat melihat beberapa kawasan yang berpasir di tengah-tengah sungai. Itu maknanya , air sungai  tengah surut. Air sungai ini bersambung terus ke laut sebab itulah sungai ini mengalami kesan pasang  surut seperti air laut juga.  Setelah sampai di salah satu kawasan berpasir , Kamal melabuhkan rakitnya lalu turun ke pasir diikuti oleh Zizah , kak Zu , Ziah dan Miah. Masing-masing membawa bakul rotan untuk mengisi etok. Mereka berpecah  mencari ‘port’ masing-masing tetapi Ziah masih tercegat. Saja hendak memerhatikan cara Zizah dan teman-temannya mencari etok. Setelah memahaminya Ziah melangkah jauh sedikit dari yang lain , bertinggung dan mula mengkuis-kuis pasir untuk mencari etok. Sedang Ziah leka mencari etok , Kamal menghampirinya.

“Banyak dapat cikgu?”.  Kamal memulakan bicara. Mengambil tempat , bertinggung di sisi Ziah. “Eh Kamal , eerrgh taklah banyak sangat. Tak pandaipun nak cari. Baru empat lima

ekor”. Jawab Ziah. Tertawa kecil

“Jarang nampak cikgu sekarang. Dah jemu melihat sungai?” . Tanya Kamal .

“Hmmm  ...  masakan!.  Kalau ya takkanlah saya berada di sini sekarang. Sebenarnya, saya dah tak tinggal di sekolah lagi. Sekarang saya menumpang tinggal di rumah cikgu Miah”. Jawab Ziah menerangkan situasinya kini.

“Tumpang ... kenapa?”. Tanya Kamal tidak faham.

“Saya bukan warden asrama sebab tu tak boleh tinggal di asrama sekolah”. Terang Ziah. 

Malas baginya untuk menerangkan konflik antara warden yang berlaku. Kamal pasti tidak akan faham.

“Ooo gitu ... sebenarnya cikgu , rumah cikgu Miah tu tidaklah jauh sangat dengan rumah saya. Dekat belakang rumah cikgu Miah kan ada sungai. Kat hujung sungai tulah rumah saya. Nanti bila cikgu lapang bolehlah datang singgah. Boleh saya kenalkan dengan mak saya. Tapi rumah saya tu taklah besar,  macam pondok je”. Cerita Kamal merendah diri.

“Ye ke?. Nantilah ... bila ada hari  yang sesuai saya akan ke sana bersama Miah”. Janji Ziah.

“Betul ye cikgu. Saya tunggu ‘hari’ itu”. Balas Kamal , serius memandang Ziah.

“Errr cikgu ...  di rumah itu kan masih ada Anip , abang cikgu Miah?”. Tanya Kamal.

“Ya. Dia masih tinggal bersama orang tuanya. Sama seperti Miah”. Jawab Ziah.

“Errr ... cikgu Ziah selesa ke di sana?”. Tanya Kamal lagi.

Pertanyaannya itu menghairankan Ziah. Wajah Kamal ditatapnya. Apalah barangkali yang ingin disampaikan oleh Kamal.

“Kenapa tanya begitu?. Bagi saya , orang dah kasi tumpang tu pun dah cukup elok. Betulkan?”. Balas Ziah. Belumpun sempat Kamal menjawab pertanyaan itu ......

“Eh Kamal , tak banyaklah etok di sini. Jom pergi tengok tempat lain lah”. Ajak Zizah. Zizah sebenarnya berasa cemburu melihat kemesraan antara Ziah dan Kamal.

“Ziah banyak ke dapat?”. Tanya Zizah , sengaja menegur Ziah untuk menutup rasa cemburunya itu.

“Tak ... tak pandai lah”. Jawab Ziah.

“Tulah ...  kalau asyik nak bercerita saja memanglah tak pandai-pandai!”. Sindir Zizah pula.

“Huhh!!! Takkan jealous kot!”. Kak Zu menyinggung lengan Zizah dan yang lain-lain tertawa. 

Zizah turut tertawa. Kamal buat-buat tidak faham.

“Jomlah , kata nak ke tempat lain”. Ajak Kamal.

Sekali lagi mereka menaiki rakit menyusuri sungai tersebut untuk mencari lebih banyak etok.

Sambil berakit , Zizah menyanyi perlahan-lahan ... “Rasa cinta  , pasti ada ... pada makhluk yang bernyawa ... Sejak lama sampai kini tetap suci dan abadi ... takkan hilang selamanya walau sampai akhir zaman. Renungkanlahhh ...”. Yang lain hanya tersenyum-senyum mendengarkan suara Zizah yang sumbang.

Tiba-tiba abang Anip bangun dan terus membasuh tangannya ...

             Makan malam hari itu sungguh menyelerakan. Ikan masin goreng , ulam petai cicah sambal tempoyak dan yang lebih istimewa ialah etok masak gulai keladi.

“Mmm ... sedap betul makan malam ni. Berselera sungguh mak cik. Sebenarnya pakcik kau ni dah lama sangat tak beli etok” . Makcik Midah bercerita kepada Ziah sambil mengerling tajam kepada cikgu Karim.

“Macam mana nak beli , orang dah tak menjualnya di pasar. Etok sekarang bukan macam dulu , bersepah. Sekarang ni orang cari etok untuk  makan sendiri je”. Jawab cikgu Karim membetulkan isterinya.

“Ye ke bang? ... Dulu masa mak cik sihat , kami sekeluarga selalu cari  etok ni sendiri. Ni hah , abang Anip kau ni ... pandai betul cari etok. Bakul dia mesti penuhlah tiap kali kami turun ke sungai”. Makcik Midah mengimbau kisah lama.

“Huh ... sudah lama makcik tak keluar rumah. Dah tak tahu perkembangan di sana. Jangankan  nak cari etok , jejak ke tanah pun tidak!”. Mak cik Midah mengeluh.

“Sudahlah mak. Tak baik berkeluh kesah begitu”. Tegur Miah.

Tiba-tiba abang Anip yang sedang makan bangun dan terus membasuh tangannya lalu meninggalkan meja makan. Nasi di pinggan masih separuh penuh. Ziah mengangkat keningnya kepada Miah.

“Itulah mak ... abangkan  tak suka kisah – kisah lalu diungkit. Kalau boleh dia nak kuburkan terus kisah lalu tu. Agaknya kalau boleh dengan kita-kita ni nak dikuburkannya!”. Miah sengaja menguatkan suaranya. Geram dengan perangai biadap abangnya itu. Bukannya mahu menenangkan ibunya , ini dia pula yang buat perangai!

“Doommm!!!”. Kedengaran bunyi pintu bilik dihempaskan. Abang Anip sengaja menghempaskan pintu sebagai pelepas geram mendengar sindiran adiknya itu.

“Eeee ... takutnya!!!”. Jerit Miah , mengejek.

“Hishh! Miah , sudahlah tu. Jangan sarang tebuan mahu dijolok”. Tegur mak Midah. Miah mencebik , Ziah diam ... “Apa aje yang tak kena dengan lelaki tu!”. Fikirnya.

Keesokan harinya , setelah pulang dari sekolah ... abang Anip masuk bersama setandan pisang ...

Petang itu Ziah turun ke dapur sendirian. Masih jelas diingatannya tentang peristiwa yang berlaku waktu  makan malam  semalam.  Kata –kata Miah masih terdengar-dengar di cuping telinganya , 

“Itulah mak  ... abangkan  tak suka kisah – kisah lalu diungkit. Kalau boleh dia nak kuburkan terus kisah lalu tu. Agaknya kalau boleh dengan kita-kita ni nak dikuburkannya!”.

“Huh! ... mesti kisah lalu itu terlalu perit bagimu hinggakan kau bersikap dingin dan keras begitu. Apalah agaknya yang telah menimpamu?”. Fikir Ziah , timbul pula rasa simpati di hatinya.

“Eeee ... tidak! Tidak!. Itu tidak boleh dijadikan alasan untuk kau bersikap biadap dan kurang ajar!”. Fikir Ziah  pula .

“Huh! Lantaklah ... asal saja aku tidak termasuk dalam cerita hidup kau sudah!”. Ziah membuat kesimpulan sebelum memandang sekeliling. 

“Apa ye nak dimasak petang ni?”. Fikirnya sambil menggaru-garu kepala yang tidak gatal. Inilah kali pertama Ziah turun ke dapur untuk menyediakan makanan sendirian. Selalunya dia hanya membantu Miah tapi hari ini Miah sangat keletihan dan masih lena di biliknya. Miah kepenatan kerana aktiviti sekolah pagi tadi. Sebagai cikgu seni , Miah ditugaskan membimbing sekumpulan murid  melukis mural di dinding-dinding sekolah. 

Tahun ini , pengetua sekolah bercadang untuk menyertai pertandingan ‘sekolah dalam taman’. Habis semua dinding sekolah dilukiskan mural. Guru sains bersama pembantu makmal pula dikerah menyiapkan  taman herba sekolah. Segala jenis tumbuhan herba termasuklah serai , pandan , halia , lengkuas , kunyit , lempoyang dan pelbagai lagi herba-herba lain turut ditanam.

Selesai menenggek air , Ziah memandang semula sekeliling dapur.

“Mmm ... apa ye nak dimasak petang ni?”. Fikirnya lagi.

Tiba-tiba pintu dapur terkuak , abang Anip masuk bersama setandan pisang awak. Beberapa sikat sudah kekuning-kuningan. Jelas kelihatan dua tiga biji pisang telah rosak dimakan burung. Sebaik saja terpandangkan Ziah , hatinya berdebar.  Bagai masih terasa betapa lembutnya bibir gadis ini. Tanpa sepatah bicara, abang Anip pantas menyandarkan pisang tersebut di dinding dapur dan berlalu pergi. Ziah tersenyum sendirian ...

“Apa punya orang , paling kurang bagilah salam  ... ini tidak. Menerobos macam pencuri. Huh lantaklah dia. Bagus jugak ada pisang ni , bole gak aku goreng”. Fikir Ziah.

Selesai menggoreng pisang  , Ziah membancuh air kopi. Semerbak bau air kopi O panas  yang dibancuh oleh Ziah. Bersama sepiring pisang goreng , Ziah mengangkat dulang ke ruang tamu. Di ruang tamu makcik  Midah dan cikgu Karim tersenyum memandang Ziah.

“Mmm ... sedapnya bau kopi O ni Ziah. Eh , Miah mana?”. Tanya cikgu Karim.

“Miah masih tidur. Kepenatanlah tu. Tadi di sekolah Miah penat menolong budak-budak mengecat mural”. Terang Ziah.

“Hmm ... lepas asar pun masih mahu tidur. Tak elok tu ... tapi yalah ... cikgu-cikgu sekarang ni dah macam ‘multy purpose’ pulak ye?. Zaman pakcik jadi cikgu dulu tu senang aje, masuk kelas mengajar ... habis mengajar balik”. Cikgu Karim membandingkan beban tugas guru dulu dan kini sambil menggeleng-gelengkan kepalanya. Ziah hanya tersenyum mendengar komen cikgu Karim itu."

“Hmmm ... goreng pisang. Mana dapat pisang ni Ziah ?”. Tanya makcik Midah.

“Ooo ... tadi abang Anip bawa balik. Mungkin dari kebun kot”. Jawab Ziah kurang pasti.

“Ooo ... dari kebun belakanglah agaknya tu. Eh bang , Anip ada kat bawah tak?” . Tanya makcik Midah.

“Ada kat bawah tu ha, tengah menyalai kelapa”. Jawab cikgu Karim.

“Ziah , tolong makcik panggilkan abang Anip . Ajak minum sama” . Pinta makcik Midah.

“Alamak!...”. Fikir Ziah di dalam hati.

“Lelaki ini yang disuruhnya aku panggil?. Mamposlah  aku!”. Fikir Ziah lagi.

“Eerrr baik makcik”.  Lain di mulut lain di hati.  Ziah melangkah turun , berjalan ke arah rumah salai. Dari pintu yang terbuka Ziah dapat melihat badan sawo matang abang Anip terdedah dan lencun dibasahi peluh.

“Kasihan ... panas!”. Keluhnya sendirian .

“Abang ...”.  Tiada jawapan., abang  Anip leka membalik-balikkan kelapa yang sedang disalai atau sengaja memekakkan telinga.

“Abang Anip!”. Panggil Ziah lebih kuat.

Abang Anip menoleh , terkejut melihat Ziah tercegat memerhatikannya lantas tangannya  segera mencapai dan  menyarung  t-shirt lusuh yang disangkutnya di tepi dinding rumah salai itu.

“Makcik panggil minum petang ”. Beritahu Ziah. Serba salah melihat perlakuan  abang Anip ,  Ziah segera berpusing dan melangkah pergi.

“Nanti ...!” . Abang Anip berkata dengan suara yang agak keras. Ziah menghentikan langkahnya , berpusing ke belakang dan  memandang abang Anip dengan wajah kehairanan.

“Lain kali jangan cari aku di sini!”. Sambung abang Anip. Ziah , mengerutkan dahinya.

“Tapi makcik yang ...”. Ziah cuba menjawab.

“Terima kasih”. Abang Anip memotong cakap Ziah , berkata sepatah lalu berjalan laju meninggalkan Ziah yang masih tercegat , bengang!.

“Terima kasih?... pelik!”.  Ziah berkata perlahan. Berang hatinya mengingatkan teguran abang Anip tadi. “Macamlah aku  teringin  sangat nak cari dia!. Kalau tak kerana makcik yang suruh , matipun tak ingin aku!!”.  Ziah  berkata di dalam hati sambil menjelirkan lidahnya ke   arah abang Anip yang berjalan laju  tanpa memperdulikan perasaan Ziah , geram!. 

“Benci!”.  Rungutnya sambil  berjalan lambat-lambat ke rumah. Kalau boleh tidak mahu  makan semeja dengan abang Anip.  Tidak suka dengan sikap abang Anip yang dingin dan kasar itu. 

“Benci betul!!. Mentang-mentanglah aku ni menumpang rumah dia ... berlagak ! ... sombong!” . Fikirnya lagi.

             Berjalan lambat-lambatpun  akhirnya sampai juga di  hadapan tangga rumah itu ,  dari bawah lagi Ziah  dapat mendengar suara makcik Midah dan cikgu Karim rancak berbual.

“Apalah yang dibualkan mereka  agaknya?”. Fikir Ziah. Sebaik saja kakinya memijak anak tangga pertama , langkahnya  terhenti. Tergamam dan  lututnya tiba-tiba terasa  longlai dan tidak  mampu untuk melangkah lagi.

“Yelah Anip ... mak tengok Ziah tu baik budaknya. Rajin , hormat orang tua dan pandai buat kerja rumah. Mak berkenan betul  Nip”.  Makcik Midah bersuara. Kata-kata makcik Midah itu benar-benar mengejutkan Ziah!

“Abah setuju dengan mak kau. Kau ni pun dah patut ada dua tiga  orang anak. Umur kau tu pun dah semakin meningkat. Sudahlah Anip, yang lepas tu lepaslah ...”. Sampuk pula cikgu Karim.

“Apa?. Takkanlah sampai begitu sekali?. Nak dijodohkan aku dengan lelaki pelik itu? Huhh ... jauh panggang dari api!”. Ziah membatukan diri. Wajahnya dikerutkan. Benci benar mendengar perbualan mereka itu.

“Sungguh takku sangka makcik dan pakcik boleh berfikir sejauh itu ...". Fikir Ziah , terkejut dengan apa yang didengarnya. Dan lebih terkejut lagi , ...  bagaikan nak terluruh jantungnya apabila abang Anip tiba-tiba saja meluru keluar!. 

Langkah  abang Anip terhenti apabila terpandangkan Ziah yang tercegat di bawah tangga. Kaget. Mata mereka bertentangan. Serba tidak kena . Keliru dan tidak pasti apa yang patut dilakukan , Ziah berpusing dan melangkah laju ke belakang rumah. Abang Anip juga terkejut. Mengapalah perkara ini perlu dibicarakan oleh kedua orang tuanya.  Malu dan lebih malu lagi kerana Ziah turut mendengarnya!

             Sampai di tebing sungai , Ziah mencari-cari tempat yang sesuai , di atas sebatang pokok yang tumbang.  Ziah duduk , tangannya mencapai batu-batu kecil lalu mencampakkannya jauh-jauh ke tengah sungai.

“Eee ... apalah makcik dan pakcik ni. Tak patut mereka bercakap begitu!!”. Jengkel benar Ziah mengingatkan kata-kata makcik Midah dan cikgu Karim.

“Huh orang macam abang Anip tu nak dipadankan dengan aku? Eeee ... tolonglah. Mati hidup semula pun aku  takkan  mahu. Sombong , berlagak ... kasar!” . Meluap-luap kemarahan di hatinya.

“Aduhhh ! , macam manalah aku nak pandang muka abang Anip tu lepas ni? Kalaulah ada tempat lain yang boleh aku tumpang ...”. Keluh Ziah.

“Eeee .... kenapa?!. Kenapa?.  Kenapalah Pagan Sena ?. Kenapalah aku dipostingkan ke mari?. Kenapalah  ulu sangat Pagan Sena ni!!!!”. Kata Ziah kepada dirinya sendiri. Kalau tempat ini maju sudah tentu Ziah dapat menyewa rumah sendiri , tidaklah dia sampai terperangkap di sini!.

“Huhhh!. Nak buat macam mana ni?!”. Ziah menumpang dagu. Sedih , risau , bimbang akan nasib dirinya. Tiba-tiba ...

“Ehemmm!!”.  Kedengaran satu suara dari belakang. Sengaja menarik perhatian Ziah. Ziah kenal suara itu!

“Abang Anip?”.  Terkejut. Hati Ziah berdebar-debar. 

“Alamak!. Apalah pulak lepas ni?!”. Ziah mulai menggelabah , berpaling memandang  ke  arah suara itu. 

“Uulppss!!”. Ziah menelan air liurnya tatkala terpandangkan abang Anip  , berjalan mengarah ke sisinya. Wajahnya cukup serius. Langsung tiada manisnya!. Setelah cukup hampir , abang Anip mematikan langkah.

“Aku tahu kau telah dengar cakap mak dan abah aku tadikan?”. Abang Anip memulakan bicara , tegas dan darang. Ziah hanya menganggukkan kepala. Malu . Terasa darah panas mengalir ke mukanya.

“Aku juga tahu yang kau memang tak sukakan aku”. Kata abang Anip lagi.

“Errrr .....”. Ziah tidak pasti responnya yang sesuai untuk tuduhan itu.

“Abang , Ziah tak tahu menahupun tentang perkara ini ...”. Kata Ziah , khuatir.

“Aku tahu!. Aku mahu kau lupakan saja apa yang kau dengar. Ianya tak mungkin terjadi. Aku takkan mungkin terima kau. Anggap saja  tiada apa-apa yang berlaku!”. Abang  Anip menutup bicara lalu meninggalkan Ziah sendirian.

“Abang!!”. Panggilan  keras Ziah menghentikan  langkah abang Anip. Kata-kata abang Anip itu membuatkan Ziah bengang , keterlaluan!.

“Betul memang Ziah tak tahu menahu tentang cadangan pakcik dan makcik tapi ...  cara abang bercakap ini keterlaluan. Untuk makluman abang , bukan abang seorang yang beranggapan cadangan mereka itu tidak mungkin akan terjadi. Ziah juga tidak  pernah mimpi untuk mengadakan sebarang hubungan dengan abang. Huh!! Asal saja abang tahu!”. Ziah terpaksa menyatakan yang benar. Demi maruah dirinya yang bagaikan dicalar dek kata-kata abang Anip yang tidak berlapik itu.

“Tak da maknanya!” . Kata abang Anip sebelum terus  melangkah pergi tanpa menolehpun ke arah Ziah. Ziah menutup muka dengan kedua tangannya.

“Eeeee ... gerammmmnya!.  Dahlah menuduh orang yang bukan-bukan. Berlagak betul. Aku memang benci dia! ... eeeee ... bencinya!!!!!”. Kata Ziah di dalam hati. Bersama perasaan sebal itu , Ziah melontar lebih banyak batu  ke dalam sungai!. Kalaulah ikan di sungai boleh bersuara ... pasti ikan-ikan itu akan lantang menjerit , memarahi Ziah!!.

“Ya!. Aku memang bencikan dia!!. Berlagak!. Sombong!. Tak berperasaan!. Perasan bagus!. Benci!. Benci!. Benci sangat!!!”. Jerit Ziah sekuat hati. Namun sebaik sahaja semua yang terbuku telah diluahkan , Ziah segera menekup mulutnya dengan tangan.

“Heeee ...  janganlah ada orang dengar!”. Katanya sendirian sambil tersenyum puas. Matanya memandang keliling. Malangnya senyumannya segera hilang tatkala terpandangkan abang Anip berdiri tegak memandangnya. Lelaki ini belum cukup jauh untuk tidak mendengar laungan Ziah tadi!!

Benci! Benci!! Benci!!!

Egomu menggunung tinggi

Nak tunjuk bagus haram tak jadi

Cehh! Poorahh!! ...  pentingkan diri

Ingat hebat ... Perasan sendiri!!

Kau suka berlagak bagus

Agak-agaklah jangan nak ‘over’

Muka macam sardine rebus

Untung saja mak bapak ‘cover’!

Sengaja nak cari gaduh

Apa ingat aku takut?

Nanti ku tunjuk siapa jaguh

Ganyang kau sampai kecut perut

Aaa ... baru terkial kau mengaduh

Time tu nyosal siutt!!